生态设计在园林景观设计中并不是一个新概念。无论在什么样的环境中建造，景观都应该与自然密切相关，这必然涉及到景观、人类和自然之间的关系。

　　席卷全球的生态浪潮促使人们从科学的角度重新审视景观产业，园林景观设计师也开始将自己的使命与整个地球生态系统联系起来。如今，在一些景观产业发达的国家，生态设计不再是论文和图纸上的空谈，也不再是少数设计师的实验。生态主义已经成为园林景观设计师的内在和本质考虑。尊重自然发展过程，倡导能源物质回收和场地自我维护，发展可持续处理技术，贯穿园林景观设计、建设和管理。在设计中，对生态的追求与对功能和形式的追求同等重要，有时甚至超越后两者，占据主导地位。

　　生态学思想的引入极大地改变了园林景观设计的思想和方法，极大地影响甚至改变了景观的形象。园林景观设计不再停留在狭窄的世界里，而是开始涉足更广泛的领域。越来越多的园林景观设计师在设计中遵循生态原则。这些原则的表现形式有很多，但每个设计可能只反映一个或几个方面。通常，只要一个设计或多或少地应用于这些原则，它就可以被称为生态设计。

　　在设计中，设计师应尽可能使用回收原材料制成的材料，尽可能回收场地上的材料，大限度地发挥材料的潜力，减少生产、加工和运输材料消耗的能源，减少施工中的废弃物，保留当地的文化特色。德国海尔布隆砖厂公园充分利用原砖厂的废弃材料，砾石作为道路的基础材料，成为增加土壤渗水性的添加剂;石材可以砌成挡土墙;旧铁路的轨道作为路缘。所有这些废弃物在设计中都取得了新的性能，从而保留了砖厂数百年的生态和视觉特征。

　　减少水资源消耗是生态原则的重要体现之一。在一些园林景观设计项目中，回收雨水不仅用于水景的建设和绿地的灌溉，还用于周边建筑的内部清洁。德国柏林波茨坦广场的地面和屋顶都有专门的雨水回收系统。收集的雨水用于冲洗建筑内的卫生洁具，浇灌广场植物，补充广场水景。

　　虽然从外部外观来看，大多数景观或多或少反映了绿色，但绿色不一定是生态的。自然有其进化和更新的规律。从生态学的角度来看，自然社区比人工社区更健康、更有活力。园林景观设计师应充分利用当地植物，充分利用基地上原有的自然植被，或建立框架，为自然再生过程提供条件，这也是园林景观设计生态学的体现。